Os fãs de Star Wars conheceram Darth Maul há 25 anos, quando Star Wars: A Ameaça Fantasma foi lançado nos cinemas, com sua aparente morte nos forçando a abandonar qualquer investimento no personagem quase imediatamente. Assim como os vislumbres iniciais de Boba Fett na trilogia original, a Lucasfilm foi encarregada de mitigar a excitação dos fãs em um personagem cujos pontos fortes também vinham de seu mistério. Ao longo dos anos, os fãs obtiveram mais informações sobre Maul (incluindo a confirmação de que ele não morreu em Ameaça Fantasma), mas com Star Wars: Darth Maul – Black, White & Red #1, o público pode mergulhar mais fundo no temperamento furioso do Lorde Sith, tornando-o o ajuste perfeito para esta amada marca da Marvel Comics de histórias de tendência madura.
Ambientado antes de sua introdução à Ameaça Fantasma, Maul está servindo sob a orientação de Darth Sidious (que os fãs descobririam ser o Imperador Palpatine) e é enviado para investigar um bizarro transporte de prisioneiros. Enquanto Maul persegue a nave, ele confronta o grupo bizarro conhecido como Ocultação Final que alcançou a nave, o que não apenas o coloca em perigo imediato, mas também o faz questionar tudo o que pensava saber sobre os Sith, os Jedi e seus mestre.
A série Black, White & Blood da Marvel focava anteriormente em personagens como Wolverine, Moon Knight e Deadpool, já que a marca se apoiava mais fortemente na extensão total da violência que essas figuras eram capazes. No ano passado, a galáxia muito, muito distante ganhou seu próprio conceito, concentrando-se em Darth Vader, e embora muitas dessas histórias contidas nas páginas da minissérie explorassem não apenas a brutalidade física do Lorde Sith, mas também o mais existencial pavor que ele não apenas sofreu, mas também impôs, Star Wars: Darth Maul – Black, White & Red é muito mais focado na natureza tempestuosa da mentalidade do próprio Maul.
Enquanto A Ameaça Fantasma exibe suas proezas físicas, a tênue compreensão da realidade de Maul foi provocada em Star Wars: The Clone Wars antes de sua loucura final ser explorada mais detalhadamente em Star Wars Rebels. O personagem não é tão complexo ou em camadas quanto Vader, com Preto, Branco e Vermelho proporcionando ao escritor Benjamin Percy, ao artista Stefano Raffaele e ao colorista Raúl Angulo a oportunidade de se aprimorar e o que torna Maul tão atraente.
Apresentado pela primeira vez como um cãozinho feroz para Sidious, Black, White & Red destaca a devoção inabalável de Maul a Palpatine, investigando o misterioso transporte. Mesmo com o aviso de Palpatine de que a ameaça contida na nave não pode ser contida em uma forma corpórea, Maul quer demonstrar sua devoção ao seu mestre, independentemente das vulnerabilidades que esta missão irá expor. A natureza etérea da ameaça faz com que Maul e os leitores questionem a realidade de qualquer situação, tornando ainda mais preocupante testemunhar que Maul está menos preocupado com a realidade da situação do que nós. Seja seu própria nave sendo sugado para fora do transporte de prisioneiros, seu corpo se quebrando em um milhão de pedaços ou a angústia de figuras macabras, tudo o que importa a Maul é provar seu valor ao seu mestre.
Faz sentido que Vader tenha sido anteriormente o ponto focal de uma história em Black, White & Red, dada a sua proeminência como a maior ameaça da franquia, mas com base apenas nesta primeira edição, é possível que Maul seja um candidato ainda melhor; embora ele comece a série pensando que o mundo existe em um binário de Jedi e Sith, esta edição de estreia o lembra que a galáxia contém um preto, um branco e um vermelho, com o vermelho representando um caos desconhecido. O próprio Maul não é apenas uma figura visual impressionante na história de Star Wars, devido às suas marcas vermelhas e pretas, mas as histórias pós-Ameaça Fantasma destacaram como ele faria qualquer coisa necessária para demonstrar seu poder, quer isso significasse um alinhamento mais próximo com os Sith, os Jedi ou outras forças.
A paleta visual do edição e os confrontos do primeiro com o espaço profundo e figuras monstruosas se prestam bem ao esquema de cores limitado, pois destaca não apenas a raiva interna do Lorde Sith, mas também as ameaças intimidadoras que ele enfrenta. Justapondo os flashes vermelhos estão os fortes contrastes do espaço profundo e dos interiores frios de aço, que mal contêm a Ocultação Final e a psique torturada de Maul. Enquanto alguns dos outros personagens explorados nas histórias de Black, White & Blood enfrentam conflitos internos sobre sua natureza violenta devido às injustiças que sofreram nas mãos de outros, Maul optou pelo tormento pelo poder concedido aos Sith, despojando-se de qualquer simpatias potenciais que ele poderia ter conquistado do leitor e nos levando a uma jornada mais cerebral.
Com cada edição de Star Wars: Darth Maul – Black, White & Red oferecendo histórias independentes de diferentes criadores, parece um pouco cedo para reivindicar uma vitória de todo o conceito, embora esta edição de estreia prepare o cenário para o caos iminente. Embora algumas das figuras mais atraentes da galáxia muito, muito distante evoquem empatia pelas tragédias que suportaram, este primeiro capítulo da minissérie nos lembra que Maul é torturado por conflitos de sua própria autoria, à medida que esta história atinge o equilíbrio complicado de expandir as complexidades do vilão, evitando ao mesmo tempo nos contar explicitamente toda a sua história.
Comix Revenge 